近日，刊登在國際雜志Nature上的一篇研究報告中，來自英國倫敦大學(xué)的研究人員通過研究表示，在大腦中從事導(dǎo)航工作的大腦網(wǎng)格細胞或許可以被環(huán)境的形狀所修飾，這就表明網(wǎng)格圖案或許并不是大腦中GPS系統(tǒng)測定距離的通用標準。
大腦中的網(wǎng)格細胞可以通過周期性地發(fā)送信號來形成對局部環(huán)境的“內(nèi)部地圖”從而可以產(chǎn)生一種“網(wǎng)格模式”來幫助動物在環(huán)境中進行導(dǎo)航，甚至在黑夜中也可以如此；截止到目前為止，研究者認為所有的網(wǎng)格模式都是六角形的，其可以為大腦提供一種跨越距離的空間區(qū)域；而本文研究中研究者卻發(fā)現(xiàn)網(wǎng)格模式可以扭曲同局部環(huán)境幾何結(jié)構(gòu)的匹配，從而改變網(wǎng)格區(qū)域間的距離。
研究者Julija Krupic教授表示，試想一下由網(wǎng)格細胞組成的模式如果是我們大腦測定距離的一種規(guī)則，那么基于對外部環(huán)境的幾何結(jié)構(gòu)我們就會看到這種“規(guī)則”會發(fā)生彎曲和拉伸，這或許就可以促進網(wǎng)格模式在相同外部環(huán)境和不同的外部環(huán)境中發(fā)生顯著改變。研究者對大鼠進行研究發(fā)現(xiàn)，網(wǎng)格模式的結(jié)構(gòu)會對環(huán)境的形狀產(chǎn)生反應(yīng)，而高度分化的梯形環(huán)境則會促進通常的六角形網(wǎng)格結(jié)構(gòu)斷裂。
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